[陇文化]文摘：史上银号的信用

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“晋商热”让“银行号”家喻户晓。事实上，明代嘉靖年间主要从事存取和借贷的“银行号”(又称钱庄)，比银行号产生的时间要早得多。北京一直是明清时期的都城，长期以来都是政治中心，商业也很繁荣，所以银行业很发达。

当时“恒和”、“恒力”、“恒远”、“于恒”这四家百年老店，被称为“万城巨富”。“四大恒”发行的银票成为北京最受欢迎、最体面的硬通货。虽然现代银行业的兴起逐渐减少了传统的银行数量，但强调诚信、以诚信为基础的管理方法仍然令人钦佩。可以窥见齐如山《北平怀古》中记载的一个史实。“同治末年，四大常之一的横河银行关门大吉，但他有许多银票在外面流通，一时拿不回来。当时没有报纸，也没有地方打广告。只用了半张梅花纸，说明号关了。所有银票，请兑现，贴在主要道路和城镇，让人们知道。不过票还是很多，但是回不来了，还要等人家换信用。等了一年多，还有很多票没退。他们要在东四牌坊西边租个门面房，挂个钱盖，不做生意，就等着人家兑现。这样的人等了二十年，光绪庚子才关门。

我查了一下，同治末年是70年代中期，光绪庚子年是1900年。当时义和团入京，八国联军占领北京，首都一片混乱。恒和银行只是在遇到这样“不可抗拒的外力”时才关门走人。

(摘自《经济观察报》，3月24日)