[陇文化]专家解读十二生肖顺序排定法：大体按亲密程度

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上海宝山区呼玛三村赵丽娟读者来信:正月初一贵报刊登的《龙的文化意义是什么》，对于了解中国丰富多彩的龙文化和生肖传统很有启发。我有点小问题。传说应该在森林里选国王，于是动物们开始比赛，看谁的能力最大，谁就是国王。依次排列，就形成了黄道十二宫的序列。黄道十二宫的顺序是怎么安排的？

本报理论评论部编辑邀请中国民俗学会副会长、华东师范大学终身教授陈先生作如下回答:

中国很多历史文献都没有正式说明过中国十二生肖排名的原因，但是民间众说纷纭。

最有影响的是，生肖动物的选择和排列是基于动物习性和时间的对应关系。在古代，十二地支是用来记录一天十二个小时的，也就是子丑毛寅辰巳中午没沈悠徐海。从晚上11点到凌晨1点，发现老鼠最活跃。凌晨1点到3点丑的时候，牛在反刍；从3: 00到5: 00，它被称为印石，老虎开始四处游荡寻找食物，这是最凶猛的...同时，地支与天干相匹配，天干在旧社会用来表示一年的顺序。所以十二地支对应的鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，自然就成了一年的十二生肖。

还有一种说法是十二生肖的手指或蹄子与奇偶顺序重合。比如有两只蹄子，所以牛排第二；金龙，五爪，奇数第五。

事实上，古人一般是从生活环境和与动植物的亲密度来安排生肖的。比如人们最早关注的马、牛、羊、猪、狗、鸡，无一例外都入选了黄道十二宫。龙是十二生肖动物之一，但并不是因为它的“高贵”地位而排名第一。一个重要原因是“有形无影”，在现实中没有实用价值。

至于为什么老鼠排在第一位，神话的故事是这样的:世界混乱而黑暗，老鼠咬了一个洞，于是光明出现了。老鼠第一个做出巨大贡献，造福世界，这并不奇怪。事实上，在漫长的历史中，无论人们多么富有或贫穷，老鼠总是伴随着他们，跟上人们生活的步伐。同时，在“老鼠偷油”、“老鼠娶媳妇”等民间传说中，这种聪明有趣的小动物令人印象深刻。现代科技进一步表明，老鼠是除高等灵长类动物外，与人类基因最相似的动物。可见聪明有个性的老鼠排在黄道十二宫第一是有一定道理的。